數字信號發生器是一種常用的信號源，廣泛運用于科學研究、生產實踐和教學試驗等領域。特別是在通信系統的科研試驗中，常常需要用到不同頻率和幅度的信號，如正弦波、三角波、方波和鋸齒波等。作為一種為電子測量和計量提供電信號的設備，它和萬用表、示波器、頻率計等儀器一樣，是普通、基本，也是運用廣泛的電子儀器之一，幾乎所有電參量的測量都需要用到信號發生器。信號發生器是一種能提供各種頻率、波形和輸出電平電信號的設備。在測量各種電信系統或電信設備的振幅特性、頻率特性、傳輸特性及其它電參數時，以及測量元器件的特性與參數時，用作測試的信號源或激勵源。

　　數字信號發生器是指產生所需參數的電測試信號的儀器。按信號波形可分為正弦信號、函數（波形）信號、脈沖信號和隨機信號發生器等四大類。信號發生器又稱信號源或振蕩器，在生產實踐和科技領域中有著廣泛的應用。各種波形曲線均可以用三角函數方程式來表示。能夠產生多種波形，如三角波、鋸齒波、矩形波（含方波）、正弦波的電路被稱為函數信號發生器。